عاد الاقتصاد الأوروبي إلى النمو من جديد بعد أكثر من عام من الركود، مغازلاً الركود أو مفلتاً منه بمقدار العُشر صعوداً أو هبوطاً، ونما النشاط الاقتصادى بنسبة 0.3% خلال الربع الأول من العام سواء في منطقة اليورو أو في الاتحاد الأوروبي ككل، وفقًا للبيانات الصادرة عن يوروستات، ويظل التضخم عند 2.4 % وهو قريب بالفعل من ذلك الهدف الذى حدده البنك المركزى الأوروبى بنسبة 2%، وهو معدل كان ذلك قبل نصف عام فقط يبدو بعيدا.
وقالت صحيفة الباييس الإسبانية في تقرير لها ، نشرته على موقعها الإلكترونى ، إنه عندما بدأت حرب أوكرانيا، بدأ الاقتصاد الأوروبي يتوقف عن النمو فجأة، وقد توقف النمو القوي الذي خرجت به من أزمة الوباء ــ والذي تعثر إلى حد ما بسبب الاختناقات ونقص الإمدادات ــ في وقت قصير، ولم يظهر الركود القاسي الذي توقعه البعض في ذلك الوقت، ولكن كان هناك ركود استمر لأكثر من عام.
وكان الأداء الضعيف للبلدان الواقعة في قلب أوروبا، مثل ألمانيا أو النمسا أو هولندا، الأكثر اعتماداً على الطاقة الروسية، قد أثقل كاهل اقتصاد القارة القديمة، بين الربع الأخير من عام 2022 حتى بداية عام 2024، أظهرت البيانات الاقتصادية للاتحاد الأوروبي ركود النشاط: حتى أنه كان هناك ركود فني صغير في منطقة اليورو في النصف الثاني من العام الماضي.
ويظهر هذا الانتعاش الذي شهدته أوروبا في بداية العام، مرة أخرى، الثقل الذي تتمتع به ألمانيا في الاقتصاد الأوروبي ككل، ومن المثير للدهشة أن ألمانيا سجلت نمواً بنسبة 0.2% بين يناير ومارس، و لقد انخفض بمقدار نصف نقطة في الربع الأخير من عام 2023 وكان سلوكه ثابتًا في الفترات السابقة. ومع ذلك، فقد أظهر في هذا الأمر بعض الحركة. لا يعني ذلك أن هذا خروج قوي، ولكن يبدو أن هناك نقطة تحول، وهذا ما يعتقده الاقتصاديون من خدمة أبحاث ING، على سبيل المثال: "إن بيانات اليوم حول نمو الناتج المحلي الإجمالي تكاد تكون الخطوة الطبيعية التالية لتحسين مؤشرات الثقة وانتعاش النشاط منذ بداية العام. لقد بدأت الدورة بالتأكيد في التحسن. واستنادًا إلى بيانات مبيعات التجزئة لشهر مارس التي صدرت هذا الصباح، يبدو أنه حتى الاستهلاك الخاص يظهر أخيرًا أولى علامات التعافي. يبدو أن هذا الانتعاش الدوري سيستمر في الربع الثاني.
وانضمت فرنسا إلى ألمانيا، التي كان أداؤها أفضل من المتوقع. وقد نما بنسبة 0.2%. وإذا لم يقم الاقتصادان الرئيسيان بطرح ما عليهما، وحتى لو كان ذلك ضئيلا، فإن الاقتصادين التاليين (إيطاليا وإسبانيا) بذلا جهدا أكبر. وقد حققت إيطاليا نمواً بنسبة 0.3%، وحققت إسبانيا تقدماً قوياً بنسبة 0.7%، وهو نفس معدل نمو البرتغال. ونجحت المجر وليتوانيا ولاتفيا في تحسين الرقم في إسبانيا بمقدار العُشر وأيرلندا بمقدار أربعة، لكن مساهمتها في الاتحاد الأوروبي ككل أقل بكثير.
ولا يزال هذا الأداء الجيد في الربع الأول من العام يواجه العديد من الشكوك، شوهد بعضها في المؤشرات الرئيسية للمفوضية الأوروبية: انخفض مؤشر المعنويات الاقتصادية في منطقة اليورو وبلغ 95.2 نقطة (أي شيء أقل من 100 ليس نتيجة سلبية).
كما انخفض مؤشر تشغيل العمالة، رغم أنه ظل أعلى من 100، ويظهر هذا الرقم أن من الأعراض الأخرى أن قوة سوق العمل في الاتحاد الأوروبي هي التي منعت الأزمة الاقتصادية الناجمة عن حرب روسيا وارتفاع أسعار العمالة في الاتحاد الأوروبي. وكانت أسعار الطاقة أعلى، وفي الواقع، ظل معدل البطالة عند مستوى منخفض تاريخياً عند 6%.
ويشيرون من آي إن جي إلى أنه ،على الرغم من عدم وجود انتعاش قوي في الأفق، فمن الواضح أن اقتصاد منطقة اليورو دخل مرحلة أفضل، مع الانتعاش الاقتصادي وانخفاض البطالة والتضخم الأكثر اعتدالا.
ولكي يكون الانتعاش أكثر قوة، سيكون من الضروري أن يواصل التضخم مساره المعتدل، ونسبة 2.4% في أبريل في المؤشر العام هي نفس النسبة المسجلة في مارس. ولكن ليس في المؤشرات الأخرى التي لعبت أيضًا دورًا بارزًا في الأشهر الأخيرة، لقد حدثت بالفعل تغييرات، وكان معظمها في اتجاه هبوطي ، وقد يدفع هذا البنك المركزي الأوروبي، على الأقل، إلى التوقف عن تأخير تخفيض سعر الفائدة الذى طال انتظاره والمتوقع، والذي قد يؤدي في نهاية المطاف إلى تحفيز الاقتصاد.
مكافحة التضخم
ولجأت بعض الدول إلى طرق مختلفة لمكافحة التضخم، وفى إسبانيا، كشفت دراسة استقصائية حديثة أجرتها منظمة أوكسفام إنتيرمون غير الحكومية أن أكثر من 50% من السكان فى إسبانيا غير راضين عن وضعهم الاقتصادى واضطروا إلى خفض نفقاتهم على الموارد الأساسية مثل الكهرباء والتدفئة، الماء أو الطعام.
ووفقا للدراسة فقد حدثت هذه التخفيضات بكثافة أكبر لدى النساء (بفارق يزيد عن عشر نقاط مقارنة بالرجال)، وخاصة لدى الأشخاص العنصريين. وبين الأشخاص ذوى المستوى الاجتماعى والاقتصادى المنخفض، ارتفعت التخفيضات إلى عشر نقاط فوق متوسط السكان، حسبما نقلت صحيفة 20 مينوتوس الإسبانية.
أما فى فرنسا، فقد لجأت إلى وضع قانون يخص محلات السوبر ماركت، حيث قامت بتقليل كمية المنتجات والزام المحلات بوضع إشارة على تلك التى تم تقليله والحفاظ على أسعاره.
وقالت صحيفة لاراثون الإسبانية أن واحدة من العواقب العديدة للتضخم التى تنتهى فى النهاية إلى التأثير على جيوب المستهلكين هى ما يسمى بالتضخم الأحمر، وهى العملية الضارة حيث يذهب المرء إلى السوبر ماركت ويشترى المنتجX ، ولكن بنفس السعر (أو ربما شيء أكثر). فى الداخل هناك الآن أقل قليلا. وكانت فرنسا، التى عادة ما تأخذ حقوق المستهلك على محمل الجد، من أوائل الدول التى رفعت صوتها، والآن يشير كل شىء إلى أنها ستكون رائدة فى إجراء يذهب أبعد من ذلك.
